Los humos de soldadura son una mezcla de partículas y gases generados por el fuerte calentamiento de las sustancias presentes en el entorno del punto de soldadura o de oxicorte. Estas sustancias fundamentalmente son:
Las piezas a soldar- Los posibles recubrimientos superficiales de estas piezas.
- Los materiales de aporte utilizados en el proceso de soldadura.
- El aire en la zona de soldadura y su posible contaminación
Además, existen diferentes humos de soldadura procedentes de metales base de las piezas o del recubrimiento de estas, e incluso del aire y de sus posibles impurezas.
La inhalación de humos de soldadura puede provocar diversos daños en la salud dependiendo de los contaminantes que contengan. Los efectos más habituales son las intoxicaciones crónicas causadas por exposiciones continuadas a concentraciones moderadas de contaminantes, que pueden conducir a enfermedades profesionales. En determinadas condiciones pueden producirse accidentes de trabajo por intoxicaciones agudas en exposiciones cortas a concentraciones muy elevadas de contaminantes.
Para lograr un control eficaz de los riesgos por inhalación de humos de soldadura es necesario aplicar actividades preventivas tanto por el empresario como por el soldador.
Las medidas preventivas consisten en lo siguiente, aunque cada empresa puede aplicar las suyas:
- Actuaciones sobre el foco contaminante:
Eliminación o sustitución de contaminantes. Aplicación de procesos de soldadura con menor contaminación. - Actuaciones sobre la propagación de los contaminantes:
Ventilación localizada
Ventilación general - Actuaciones sobre el propio soldador:
Equipos de protección individual - Buenas prácticas del soldador:
Colaboración en la prevención.- Información y formación preventivas
Por ejemplo, os mostramos una propuesta para la eliminación o sustitución de contaminantes por otros menos peligrosos (siempre que sea posible)
La exposición al fosgeno por descomposición de disolventes clorados puede evitarse eliminando la presencia de éstos en el punto de soldadura:
– Desengrasando las piezas con detergentes y no con disolventes clorados
– No introduciendo las piezas en la zona de soldadura hasta su secado total
– Evitando la contaminación ambiental de la zona de soldadura con vapores de disolventes clorados procedentes de las operaciones de desengrase
Y sobre todo, los elementos de juicio del soldador son los más importantes para proteger su seguridad.
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